小学一年生になり、ひらがなやカタカナを覚えたと思ったら、いよいよ新しい試練（？）が始まりました。そう、「漢字」です。
ある日曜日。昼下がりのぽかぽかとしたリビングで、コーヒーを飲んでくつろいでいた私のところに、娘が真新しい漢字ドリルを胸に抱えてトコトコとやってきました。
「パパ、あのね、漢字のお勉強、一緒にしよ？」
そんな上目遣いで言われたら、どんな用事があっても後回しにしてしまいますよね（笑）。
というわけで、今回は記念すべき初めての漢字学習、テーマは「一から十までの漢数字」です。 ただノートに真っ黒になるまで書いて暗記するだけじゃ、せっかくのお休みなのにちょっと退屈ですよね。ここはパパの腕の見せどころ。ただ形を覚えるだけでなく、日本語ならではの「数え方」と、娘の豊かな「想像力」をフル回転させて、遊びながら覚えてみることにしました。
鉛筆は魔法のステッキ！「一・二・三」と「本」の数え方
まずは基本中の基本、「一」「二」「三」です。 これは横線を引くだけのシンプルな形。でも、ただ書くよりも実際に「形」を作ったほうが面白いと思い、娘のお気に入りの色鉛筆が入った筆箱を持ってきました。
「いいかい？このピンクの鉛筆を横にポツンと置くと……ほら、『一』の完成！」 「あ、ほんとだ！」 「じゃあ、この鉛筆、どうやって数えるか知ってる？」 娘は少し首をかしげてから、「いっこ？」と答えました。
「惜しい！鉛筆みたいに細長いものはね、『本（ほん）』って数えるんだよ。だから、いっぽん」 「いっぽん！」 「そう！じゃあ、水色の鉛筆をもう一本下に置いたら？」 「『二』！にほん！」 「大正解！最後にもう一本、黄色の鉛筆を置いたらどうなる？」 「『三』！さんぼん！」
色鉛筆を並べながら、長さの違う三本線を作る娘。一番下は一番長くするんだよ、と教えると、鉛筆の長さを一生懸命見比べて選んでいました。漢字の形を指先で覚えつつ、「いっぽん、にほん、さんぼん」と声に出すことで、細長いものの数え方もバッチリです。
想像力の扉を開こう！「四・五・六」の世界
さて、ここからが少し難関。「四」からは画数も増えて、鉛筆だけじゃ作れません。ここからはパパと娘の「想像力」の出番です。
「『四』はね、四角い箱の中に何か楽しいものが入っている形に似てない？たとえば、元気なワンちゃん！四匹の犬がお庭を走り回ってるのを想像してみて」 僕がそう言うと、動物大好きな娘の目が輝きました。 「ワンちゃん！じゃあ、ポメラニアンと、チワワと……」 「いいねえ。犬や猫みたいな動物は『匹（ひき）』って数えるんだ。四匹（よんひき）のワンちゃんが、この四角いお部屋にいるね」
続いては「五」です。 「五ってさ、なんだかカクカクしてるけど、ここには甘くて美味しいものがあるって考えよう。娘ちゃんの大好きな、真っ赤なイチゴ！」 「イチゴ大好き！」 「イチゴみたいにコロンと小さなものは『つ』で数えるよ。今日は五つのイチゴだ。いつつ、ね」 娘は紙の「五」の隣に、小さな赤いイチゴを五つ、嬉しそうに書き込みました。
「六」は、手先が器用な娘にぴったりのテーマで。 「『六』は、上からポンッと帽子をかぶったような形だね。これは、色とりどりの折り紙が六枚（ろくまい）あるのを想像しよう。紙みたいに薄いものは『枚（まい）』だよ」 「じゃあ、この六枚の折り紙でパパに手裏剣を作ってあげるね！」 頭の中には、すでに赤や青のピカピカの折り紙が六枚並んでいるようです。
みんな一緒に！「七・八・九・十」のクライマックス
さあ、後半戦です。集中力が切れかかる頃ですが、想像力作戦はまだまだ続きます。
「『七』は、なんだか人がすっと立ってるみたいじゃない？ほら、学校のクラスメイトが七人（ななにん）並んでる姿を思い浮かべてみて」 「あ、〇〇ちゃんでしょ、△△くんでしょ……」 「人は『人（にん）』って数えるんだよ。七人の友達と一緒に遊んだら楽しいね」
「『八』は、下に向かってパッと広がっていく形。これはね、大きくて美味しいショートケーキが八個（はっこ）並んでるのを想像しよう！ケーキは『個（こ）』で数えようか」 「八個もあったら、パパのお誕生日パーティーができるね！」 またしても涙腺を刺激してくる娘。パパはケーキ一個で十分だよ、君の笑顔がお腹いっぱいにしてくれるから。
「『九』は、くるんと丸まったしっぽみたいだね。これは、ひなたぼっこをしているフワフワの猫が九匹（きゅうひき）。ワンちゃんの時と同じ『匹』だね」 「にゃー！九匹もいたら、モフモフのベッドができるねぇ」
そして最後の「十」。 「十は、真っ直ぐな線が交差してるね。なんだか背筋がピンと伸びたお兄ちゃんみたいだ。近所に住んでる、いつも一緒に遊んでくれる〇〇くん、何歳だっけ？」 「十才（じゅっさい）！」 「そう！年齢を数える時は『才（さい）』を使うんだよ。〇〇くんみたいに、かっこいい十才になれるように『十』を書いてみよう！」
漢字は「言葉」を広げる魔法のツール
こうして、「一」から「十」までの漢字学習は、無事に終了しました。 ただドリルをこなすだけなら、きっと10分で終わっていたでしょう。でも、色鉛筆を並べたり、イチゴの絵を描いたり、「いっぽん」「よんひき」「ろくまい」と声を掛け合ったりしたこの時間は、ただの「お勉強」ではなく、親子の「かけがえのないコミュニケーションの時間」になりました。
紙に並んだ、まだ少し不格好だけど一生懸命に書かれた文字。その隣に添えられた小さなイチゴや犬のイラストを見ながら、パパの心は温かい気持ちでいっぱいになりました。
これから先、画数も増えてもっと難しい漢字がたくさん出てくるけれど。 今日みたいに、想像力の翼を広げて、一緒に楽しみながら乗り越えていきます。
チャレンジ！「一」から「十」までのかん字クイズ
さっきのお話を思い出しながら、かん字のクイズにちょうせんしてみよう！ ノートとえんぴつを用意してね。 ぜんぶで１０問（もん）あるよ。パパやママといっしょにやってみよう！
【もんだい】
第1問（だい1もん） えんぴつが 「いち」ぽん あります。 ▶︎「いち」を かん字で かいてみよう。
第2問（だい2もん） えんぴつが 「二」ほん あります。 ▶︎「二」は なんて よむかな？
第3問（だい3もん） えんぴつを 「さん」ぼん ならべます。 ▶︎「さん」を かん字で かいてみよう。
第4問（だい4もん） いぬが 「四」ひき あそんでいます。 ▶︎「四ひき」は なんて よむかな？
第5問（だい5もん） あかい いちごが 「いつ」つ あります。 ▶︎「いつ」を かん字で かいてみよう。
第6問（だい6もん） おりがみが 「六」まい あります。 ▶︎「六まい」は なんて よむかな？
第7問（だい7もん） おともだちが 「なな」にん ならんでいます。 ▶︎「なな」を かん字で かいてみよう。
第8問（だい8もん） ケーキが 「八」こ あります。 ▶︎「八こ」は なんて よむかな？
第9問（だい9もん） ねこが 「きゅう」ひき おひるねしています。 ▶︎「きゅう」を かん字で かいてみよう。
第10問（だい10もん） いっしょに あそぶ おともだちは 「十」さい です。 ▶︎「十さい」は なんて よむかな？
👇 👇 👇 （こたえは 下にあるよ！ ぜんぶ できたかな？） 👇 👇 👇
【こたえあわせ】
第1問のこたえ 一（よこせん いっぽんだね！）
第2問のこたえ にほん
第3問のこたえ 三（いちばん 下のせんを ながく かくよ！）
第4問のこたえ よんひき
第5問のこたえ 五
第6問のこたえ ろくまい
第7問のこたえ 七
第8問のこたえ はっこ
第9問のこたえ 九
第10問のこたえ じゅっさい（または、じっさい）
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