こんにちは。理学療法士として働きながら、2人の子どもを育てているネドです。
ある日、小学2年生の娘が縄跳びを持ってやってきました。
娘：「パパ、縄跳びがうまく跳べない！」
子どもに縄跳びを教えていると、つい、
「もっと高く跳んで！」
「縄を速く回して！」
「前を見て！」
と言いたくなります。
私も最初は、同じようなことを言いそうになりました。
でも娘の縄跳びをしばらく見ていると、気になったことが2つありました。
ひとつは、足元の縄をずっと見ていること。
もうひとつは、肩から腕全体を大きく振って縄を回していること。
そこで今回は、「縄跳びができない」と一括りにせず、
今、娘はどこで困っているんだろう？
と一緒に探してみることにしました。
結果として我が家では、
① 足元だけを見続けない
② 腕の大振りを少し小さくする
この2つを試したことで、縄回しとジャンプが合う回数が少しずつ増えていきました。
ただし、これは「すべての子に当てはまる縄跳びの正解」ではありません。
あくまで、小2の娘を観察しながら親子で試してみた一例として紹介します。
縄跳びは「跳ぶ」だけじゃない
大人になると何気なく跳んでいる縄跳びですが、改めて考えると意外とやることが多い運動です。
縄を回す。
縄が来るタイミングを捉える。
ジャンプする。
着地する。
そして、次の縄回しにつなげる。
これらを繰り返します。
研究でも、縄跳びは上肢による縄回しと下肢によるジャンプを時間的に合わせる、四肢の協調が必要な運動として研究されています。
だから、
「縄跳びができない＝ジャンプ力がない」
とは限りません。
娘の場合も、ジャンプそのものより先に気になったのは、「どこを見ているか」と「縄をどう回しているか」でした。
1つ目の困りごと｜足元の縄をずっと見ていた
まず娘に普通に縄跳びをしてもらいました。
すると、顔がどんどん下を向きます。
目線の先には、自分の足と縄。
まるで、
「縄が足元まで来たのを確認してから跳ぼう」
としているように見えました。
そこで最初に私は、
パパ：「パパが跳ぶから、縄がどこまで来たら跳んでいるか見てみて」
と手本を見せました。
ところが娘から返ってきたのは、
娘：「うーん……縄をずっと見てたら、いつ跳んでいいか分かんなくなってきた」
という言葉。
なるほど。
見ることを増やしたつもりが、かえって娘を難しくさせていたのかもしれません。
理学療法士パパとして、もう一度観察
ここで考え方を変えました。
人が運動するときは、目からの情報だけで動いているわけではありません。
自分の手足がどの位置にあるかという感覚や、触った感覚など、複数の感覚情報を使いながら動きを調整しています。近年の神経科学でも、運動制御における固有感覚などの重要性が研究されています。
ただし、
「縄を見たら体の感覚が働かなくなる」
という意味ではありません。
私が娘を見て気になったのは、足元の縄を追うことに意識が集中しすぎているように見えたことでした。
そこで、別の方法を試してみました。
「あのマンホールを見てみよう」
少し先にマンホールがありました。
そこで、
パパ：「足元の縄を見るのはいったんやめて、あのマンホールを見てみようか」
と声をかけました。
そしてもう一つ。
パパ：「縄が回ると『ヒュッ』って音がするよね。その音も聞いてみて」
手に伝わる縄の感覚と、縄が回る音もタイミングの手がかりにしてみる作戦です。
ここで大切なのは、
「縄跳びは1〜2m先を見るのが正解」
ということではありません。
娘が足元ばかり見ていたため、今回は少し前にある分かりやすい目印としてマンホールを使いました。
子どもの運動学習では、何に注意を向けるよう伝えるかが動作に影響する可能性があります。一方で、子どもに対してどの指示が最も良いかは、課題や本人によって異なり、まだ研究上も一律の答えがあるわけではありません。
だから今回も、
「これが正しいからやりなさい」
ではなく、
「ちょっと試してみよう」
くらいの気持ちでやってみました。
少しずつ、縄とジャンプが合ってきた
もちろん、すぐには成功しません。
最初は、
引っかかる。
止まる。
また始める。
その繰り返しでした。
ところが何度かやっていると、
ポーン。
ポーン。
と、縄を回すタイミングとジャンプが合う回数が増えてきました。
以前の記事なら、
「体がタイミングを覚えた！」
と書いていたかもしれません。
でも実際に確認できたのは、
縄とジャンプのタイミングが合う回数が増えた
ということです。
なぜ改善したかを一つの理由だけで説明することはできません。
視線を変えたこと。
縄の音を聞いたこと。
何度か練習したこと。
娘自身が慣れてきたこと。
いろいろな要因が重なった可能性があります。
それでも、娘には「足元の縄だけを追わない」という方法が合っていたようでした。
2つ目の困りごと｜数回跳ぶと「疲れた！」
タイミングが少し合うようになったところで、次の問題が出ました。
数回跳んだ娘が、
娘：「ふぅ……疲れた」
と座り込みます。
もう一度跳んでもらいました。
すると今度は、腕の動きが気になりました。
両腕を体から大きく離して、肩から腕全体をブンブン回しています。
縄を回すたびに、腕全体が大きな円を描いていました。
そこで私は最初、
パパ：「肩を動かさないで、手首だけで回してみよう」
と伝えました。
娘からすると当然、
娘：「えー？肩も一緒に動いたらダメなの？」
となります。
そして改めて考えると、この言い方は少し極端でした。
「手首だけで回す」が正解ではなかった
縄を回す運動は、手首だけで起こっているわけではありません。
肩、肘、前腕、手首など、上肢の複数の部分が協調して縄を操作します。
縄跳びの研究でも、縄を回す上肢の動きがパフォーマンスと関連し、手元の軌道には個人差があることが報告されています。
つまり、
「肩を絶対に動かさない」
「手首だけで縄を回す」
と考える必要はありません。
娘の場合に問題だと感じたのは、
肩が動いていることそのものではなく、腕全体の動きがかなり大きかったこと
でした。
そこで声かけを少し変えました。
パパ：「肩を止めなくていいよ。今より少しだけ手を体の近くにして、小さく回してみようか」
縄を持たず、手元で小さな円を描くような動きも一緒にやってみました。
目的は「手首だけを使う練習」ではありません。
大きく振り回さなくても縄を回せそうな感覚を探すこと。
そこを狙いました。
「パパ、さっきより疲れない！」
そのあと、もう一度縄を持って挑戦。
完全にフォームが変わったわけではありません。
肩も動いています。
肘も動いています。
それでOK。
ただ、最初と比べると腕の大振りが少し減りました。
そして娘から、
娘：「パパ！さっきより全然疲れない！」
という言葉が。
もちろん、実際のエネルギー消費量を測ったわけではありません。
言えるのは、
腕の大振りが減ったあと、娘本人が「疲れにくい」と感じ、続けて跳ぶ回数も増えた
という我が家での結果です。
ここも「手首で回したから疲れなくなった」と一つの原因に決めつけず、娘の変化として受け止めています。
子どもが縄跳びできないとき、まず「どこで困っている？」を見てみる
今回、娘と練習して一番感じたのは、
「縄跳びができない」だけでは、まだ原因が分からない
ということでした。
例えば、
足元ばかり見ているのか。
縄を大きく振り回しているのか。
ジャンプと縄のタイミングが合わないのか。
高く跳びすぎているのか。
1回は跳べるけれど連続にならないのか。
同じ「縄跳びが苦手」でも、困っている場所は違います。
これは理学療法士として普段から動きを見るときにも大切にしている考え方です。
そして家庭では、専門的な分析をする必要はありません。
「何でできないんだろう？」ではなく、「今どこが難しそうかな？」
くらいから見てみると、声かけを変えるヒントが見つかるかもしれません。
わが家で試した2つの方法
今回の娘に合っていたのは、
足元だけを追い続けず、少し前の目印を見ること。
そして、
肩や肘を無理に固定せず、腕全体の大振りを少し小さくしてみること。
でした。
ただし、子どもの体格、経験、得意不得意、縄の扱いやすさなどによって、うまくいく方法は変わります。
同じ方法でうまくいかなくても、
「うちの子は運動が苦手なんだ」
と考える必要はありません。
その子にとって別の場所が難しいだけかもしれません。
親子で、
「じゃあ次は何を変えてみようか？」
と試してみる。
わが家では、それくらいの距離感で運動を続けています。
安全に縄跳びを楽しむために
縄跳びはジャンプを繰り返し、周囲に縄を回す運動です。
練習するときは、
周囲に人や物がないか確認する。
滑りにくく、できるだけ平らな場所を選ぶ。
痛みが出たら無理を続けない。
疲れてきたら休む。
といった点にも注意してください。
子どもが「もう嫌」となってしまう前に終わるくらいでも十分だと思っています。
まとめ｜「できない」を細かく見ると、次に試すことが見えてくる
最初、娘は、
「縄跳びがうまく跳べない！」
と一言で表現していました。
でも一緒にやってみると、
足元の縄をずっと追っている。
腕を大きく振り回している。
という2つの特徴が見えてきました。
そこで、
少し前の目印を見てみる。
縄の音も聞いてみる。
腕の大振りを少し小さくする。
と、一つずつ試しました。
全部が一発で成功したわけではありません。
親である私の声かけも、「手首だけで回して」のように少し極端でした。
それでも、
観察する。
やってみる。
うまくいかなければ変える。
これを繰り返していくうちに、娘が連続して跳べる回数は少しずつ増えていきました。
「できない」は、終わりではなく、
「どこを変えたらやりやすくなるかな？」
を親子で探すスタートなのかもしれません。
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