子どもが「お手伝いしたい！」と言ってくれるのは、親としてうれしいものです。
でも、実際にやってもらうと、予想外の出来事が起きることも。
今回は、小学2年生の娘が突然「パパのお世話係」になってくれた夜のお話です。
この記事の結論
子どものお手伝いは、安全にできることから任せ、うまくいかないときは具体的な言葉で伝えることが大切です。
特に、人の身体に触れる作業では、自分が動かすときとは違う力加減が必要になります。熱やけがの危険がある作業は大人が担当し、無理なく参加できる方法を選びましょう。
そんなことを考えるきっかけになった、わが家のちょっと痛くて笑える一夜をご紹介します。
最初は娘の成長に感動していたのですが、途中からパパは大忙し。
何があったのかというと……。
娘が突然「今日は私がパパの身体を拭くー」
ある日、お風呂から上がると、娘が脱衣所で待っていました。
娘「今日は私がパパの身体を拭くー。座ってゆっくりしてください。」
パパ「はーい。お願いします。」
突然始まった、娘によるパパのお世話タイム。
普段は私が娘のお世話をすることも多いのですが、今日は立場が逆転です。
娘「次はこれに着替えて。」
見ると、着替えが一式準備されていました。
おおっ！
身体を拭くだけではなく、着替えまで用意してくれたのか。
こんなところまで気が回るようになったんだな。
娘の成長を感じながら、私はすっかりお世話される側になっていました。
ところが、ここから予想外の展開が始まります。
初めてのドライヤー！パパの頭が熱い！
娘「次はドライヤーです。」
いよいよ髪の毛を乾かしてくれるようです。
最近、娘は自分の髪を乾かすこともあります。
だから、ある程度慣れているのかなと思っていました。
ブォー。
パパ「熱い、熱い、ドライヤー動かして……」
娘「熱い？ごめんね。」
娘は人の髪を乾かすのは初めてです。
自分の髪を乾かすときには、温風が熱いかどうかを自分で感じられます。
人の髪を乾かすときには、相手がどれくらい熱く感じているのか分かりません。
娘はドライヤーを動かす加減がまだ分からなかったようでした。
私は頭皮が焼けそうな気分でした（笑）。
そこで、同じ場所に温風を当て続けず、ドライヤーを動かすことを伝えました。
次からは私がドライヤーを持ち、娘には安全な部分を手伝ってもらおうと思います。
歯磨きもお願いしたら……今度は痛い！
ドライヤーの次にも、娘のお世話は続きます。
娘「次は歯磨きしまーす。」
歯磨きまでしてくれるなんて、今日は本当に至れり尽くせり。
と思ったのも束の間。
ガシガシ。
パパ「痛い……もう少し優しく動かして……」
娘「ごめーん。」
今度は歯磨きの力が強すぎました。
自分の歯を磨くことと、人の歯を磨くこと。
やっている動作は似ていても、相手の痛みを直接感じることはできません。
しかも、歯ブラシは小さく動かしながら、力も調整する必要があります。
これも、見た目以上に難しい作業なのかもしれません。
もちろん、歯や歯ぐきを傷つけないことが優先です。
歯磨きは無理に続けず、大人自身が行うのが安全だと思いました。
最後は化粧水！優しいお世話のはずが……
そして、もう一つ印象に残ったのが化粧水です。
娘「私が付ける！いつもパパこうしてるよね」
そう言いながら、娘が私の頬に化粧水を付けてくれました。
ところが……。
バシッ！
まるでビンタのようなパッティング。
パパ「パパはいつもそうやって付けてるけど、もう少し優しく付けて。」
娘は、私が普段している化粧水の付け方を真似してくれたようです。
確かに私は、化粧水を頬にパタパタと付けることがあります。
でも、娘の力加減は、ほぼフルスイングのビンタ。
しかも、娘は笑っていました。
これは、もしかしてわざと……？（笑）
本当のところは分かりません。
ただ、パパの動きをよく見ているんだなと感心する一方で、もう少し優しくしてほしいと思ったのでした。
理学療法士パパの発見｜真似できることと、力加減ができることは別
今回の出来事を振り返ると、共通していたことがあります。
それは、娘が動作のやり方は知っていても、相手に合わせた力加減はまだ難しかったということです。
ドライヤーでは、温風を当てる場所と時間。
歯磨きでは、歯ブラシを押し当てる強さと動かし方。
化粧水では、手のひらで頬に触れる強さ。
どれも日常的な動作ですが、相手の身体に合わせて調整する必要があります。
理学療法士として考えると、こうした動作には、手や腕を動かすことだけでなく、触れたときの感覚や相手の反応を手がかりに動きを変える要素があります。
今回の娘は、自分の髪を乾かしたり、大人の化粧水の付け方を見たりしていました。
相手の反応を知り、次はどうすればよいか考えることも、日常の経験の一つなのだと思います。
子どもがお手伝いしたがるとき、家庭で大切にしたい3つのこと
今回の経験から、次のような関わり方がよさそうだと考えました。
① まずは安全にできる作業を任せる
今回の着替えの準備は、娘が自分で考えて行ってくれたお手伝いでした。
服をそろえる、タオルを持ってくる、道具を準備する。
そんな作業でも十分に役立ちます。
熱いものや身体を傷つける可能性のある作業を、無理に任せる必要はありません。
② 「優しく」だけでなく、具体的に伝える
「もっと優しくして」だけでは、子どもには分かりにくい場合があります。
例えば、化粧水なら、まずは大人の手に軽く触れる練習をしてみる。
「これくらいの力で触ってみよう」と見せると、違いが伝わりやすいかもしれません。
これは今回の経験から考えた次回への工夫であり、娘との効果はまだ確認していません。
③ 安全を確保したうえで、気持ちには感謝する
今回の私は、娘にこう伝えました。
パパ「今日は準備ありがとう。」
熱かったり痛かったりした場面もありましたが、娘が自分からお世話をしてくれたことは、素直にうれしかったです。
だからこそ、安全に難しさがある作業は大人が引き受けながら、その気持ちは大切にしたいと思います。
まとめ｜成長はうれしい。でもパパもちょっと痛い！
今回、娘は身体を拭くことから始まり、着替えの準備、ドライヤー、歯磨き、化粧水までお世話をしてくれました。
自分から準備してくれる姿には、確かな成長を感じました。
そして、真似することと、相手に合わせて力を調整することは違うのだと気づかされました。
次に娘が「お世話する！」と言ってくれたら、安全なところからお願いしてみようと思います。
何より、娘の優しさがうれしかった夜。
ただし、パパの頭皮と頬には、もう少し優しくお願いします（笑）。
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