最近、娘の口の達者ぶりにタジタジになることも増えましたが、まだまだ一緒に手をつないでお出かけしてくれる、愛おしい毎日を過ごしています。
さて、今日は我が家の「食」にまつわる、ちょっとした週末の冒険についてお話ししたいと思います。
お正月、皆さんはお家でゆっくり過ごされましたか？我が家も三が日はのんびりモードで、おやつにはスーパーで買ってきたお餅とレトルトの小豆を使って、お手軽な「おうちぜんざい」を楽しみました。娘は「あまい！おいしい！」と口の周りをベタベタにしながら喜んでくれて、パパとしてはそれだけで大満足でした。
そして、その1週間後。今度は週末のランチに、ホットプレートを出して「おうちたこ焼きパーティー」を開催しました。タコはもちろん入れるんですが、小1の娘にとってのメインはそこじゃありません（笑）。ウインナー、チーズ、お正月で余ったお餅の切れ端、さらにはチョコレートまで！
「チョコとチーズのミックス、いってみよう！」なんて言いながら、竹串で一生懸命くるくるとひっくり返す娘の姿は、見ているだけで微笑ましいものです。案の定、チョコがはみ出してプレートが焦げ付いたりもしましたが、ワイワイ騒ぎながら食べる自分たちで作ったたこ焼きは、格別の美味しさでした。
昭和へタイムスリップ？老舗のぜんざい屋さんへ
そんな風に「おうちごはん」を満喫していた我が家ですが、ある週末、ふと思い立って娘を連れ出しました。向かったのは、地元で長く愛されている老舗のぜんざい屋さんです。
お店の戸をガラガラッと開けると、そこはまるで昭和にタイムスリップしたかのような空間。木の温もりが感じられる店内には、色褪せた昔の映画のポスターが貼られ、奥にはなんと、今ではすっかり見かけなくなった黒電話が鎮座しています。
「パパ、あの黒い電話、どうやってピッポッパってするの？」 「あれはね、穴に指を入れて、ジーって回すんだよ」
初めて見るダイアル式電話に娘は大興奮。お店のおばあちゃんが「やってみるかい？」と優しく声をかけてくださり、恐る恐るダイアルを回す娘の目はキラキラと輝いていました。
そして、運ばれてきた本格的なぜんざい。蓋を開けた瞬間にフワッと広がる、小豆のふくよかな香り。一口すすると、家で食べたものとは全く違う、深みのある優しい甘さが口いっぱいに広がります。お餅も、表面は香ばしく焼かれているのに、噛むとトロリと柔らかい、まさに絶妙な硬さ。
「パパ、これ、お豆の味がすっごくするね！お餅もびよーんって伸びる！」 娘も違いがわかったようで、夢中で頬張っていました。おうちでの手作りぜんざいも楽しかったけれど、このレトロな空間でいただく「プロの味」は、心にまで染み渡るような、特別な体験でした。
プロのたこ焼き職人に魅せられて
甘いものを食べてほっこりした帰り道。娘が突然、ぽつりと言いました。 「パパ、あまいもの食べたら、今度はしょっぱいものが食べたくなっちゃった」
小1の食欲、恐るべし（笑）。「じゃあ、この前お家で作った『たこ焼き』の、プロの味を見に行ってみる？」と提案すると、「行く！！」と即答。
向かったのは、駅前で行列ができると評判のたこ焼き屋さんです。ガラス張りになった焼き場では、お兄さんがものすごいスピードで生地を流し込み、目にも留まらぬ速さでピックを操り、真ん丸なたこ焼きを次々と仕上げていきます。
「チャチャチャチャッ！」というリズミカルな音と、ソースが鉄板に焦げる香ばしい匂い。娘はガラスにへばりつくようにして、その職人技に見入っていました。
アツアツの舟盛りを受け取り、ハフハフしながら一口。外はカリッと、中はトロットロの生地に、大きなタコのプリッとした食感。計算し尽くされたソースとマヨネーズのバランス。
「……パパ、ウインナーもチョコも入ってないけど、これ、めっちゃくちゃ美味しい！！」
家での「何でもあり」の楽しさとは違う、一つの料理として完成されたプロの技に、娘はすっかりノックアウトされたようでした。
帰り道の宣言と、パパの気づき
お腹も心も大満足で家路につく途中、娘が私の手をギュッと握って、誇らしげに宣言しました。
「わたしね、決めた！大きくなったら、たこ焼き屋さんになる！でね、お餅とチョコを入れるの！」
結局チョコは入れるんかい！とツッコミそうになりましたが（笑）、プロの技に感動して、自分もそうなりたいと思ってくれたことが、パパとしてはとても嬉しかったです。
家族でワイワイ言いながら作るおうちごはんは、コミュニケーションの場として最高です。でも、時にはお店に足を運び、その道のプロが作った「本物の味」や、そこにある「空間・雰囲気」を体験することも、子どもにとって素晴らしい刺激になるのだと実感した一日でした。
五感が敏感な小学生の時期だからこそ、色々な「本物」に触れさせてあげたいなと思います。
そこで、ブログを読んでくださっている先輩パパ・ママにお聞きしたいです。 「小学生のうちに、これはぜひお店で『プロの味』を体験させておいた方が良い！」という食べ物や料理があれば、ぜひコメント欄で教えていただけませんか？
お寿司？手打ち蕎麦？それとも本格カレー？皆さんのオススメをお待ちしています！
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